Sinónimos: Cortafuegos personal
Un cortafuegos es una barrera entre los usuarios finales, corporaciones o individuos, y los sistemas informáticos externos. Los cortafuegos, por lo general, monitorean los flujos de datos entrantes y salientes, y monitorean los puertos. El objeto es bloquear todos los paquetes de datos y solicitudes que no se adhieren a los parámetros preconfigurados.
En un entorno de red, los cortafuegos son utilizados para proteger tanto el perímetro externo y las fronteras entre redes y grupos de usuarios.
Hoy en día, la mayoría de las empresas utilizan cortafuegos de estado (stateful firewalls): estos cortafuegos monitorean el estado de las conexiones de la red. Los administradores crean una lista de paquetes de datos legítimos para cada conexión. El cortafuegos permite el paso solamente de los paquetes que coinciden con conexiones conocidas y rechazan todos los otros.
Los cortafuegos personales protegen a los usuarios particulares de los ataques de los piratas informáticos y de paquetes de datos potencialmente dañinos enviados por el Internet.
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