Los compresores son programas que reducen el tamaño de los archivos. Winzip es probablemente el compresor más conocido. De hecho, muchas personas equiparan la acción de 'zipear' una carpeta a comprimirla, aún cuando se utilice otro compresor.

Los formatos de compresión más populares del mercado son ZIP, RAR, ARJ y CAB. El formato CAB es utilizado habitualmente para comprimir distributivos de aplicaciones MS Windows.

Aunque WinZip, WinRar, 7ZIP y otros son los más conocidos, existen numerosos programas de compresión en el mercado. La mayoría de éstos son capaces de crear archivos ZIP, además del formato que el compresor está destinado a producir.

En la actualidad, los creadores de virus a menudo comprimen los archivos de virus y algunas veces los protegen con contraseña antes de adjuntarlos a los mensajes de correo electrónico. Los destinatarios creen que un archivo comprimido protegido por contraseña es seguro y suelen abrirlos.