Am 2. September 1969 liefen die ersten Test-Daten zwischen den beiden Maschinen durch ein etwa 4,5 Meter langes Kabel. Die Grundlagen dafür lieferten militärische Forschungen im Rahmen des Arpanet-Projektes, das vier Jahre zuvor gestartet wurde.

Kurz nach dem ersten Test wurden mehrere Großrechner an der Universität miteinander verbunden. Es folgten Verbindungen zum Stanford Research Institute, zur University of Utah und zur University of California, Santa Barbara. Zum Jahresende 1969 war damit der Grundstein für das Internet gelegt.

Zwei Jahre später war das Netzwerk auf 14 Knoten angewachsen. Ein Jahr später wurde es erstmals auf der International Conference on Computer Communications in einer öffentlichen Demonstration vorgeführt. Zu diesem Zeitpunkt existierten bereits die ersten höheren Internet-Dienste wie Telnet und E-Mail.

Deutschland wurde allerdings vergleichsweise spät an die neue, schnell wachsende Infrastruktur angebunden. Erst Ende der 80er Jahre war es soweit. Der Grund dafür lag vor allem im Beharren der Datex-P-Technologie, die bis dahin für die Verbindung von Universitätsrechnern genutzt wurde.