Ein Hoax ist ein blinder Alarm bezüglich eines Virus oder eines Malicious Code. Oft erscheint der Hoax in der Form einer E-Mail, in der der Leser vor einem gefährlichen neuen Virus gewarnt und dazu aufgefordert wird, die Mail weiterzuleiten. Ein Hoax richtet an sich keinen Schaden an, jedoch können Computernutzer dadurch unnötig geängstigt werden.

Viele Hersteller von Antivirenprogrammen führen auf ihren Webseiten Listen von aktuellen Hoaxes. Es lohnt sich dort nachzuschauen, bevor man eine zweifelhafte Warnung weiterleitet.